ท่อน้ำดีเป็นส่วนสำคัญที่สุดของระบบย่อยอาหารในร่างกาย นี่คือทางเดินเล็ก ๆ ในร่างกายที่มีโพรงและท่อมากมาย น้ำดีจะหลั่งเกลือของน้ำดีซึ่งมีหน้าที่ในการดูดซับไขมันจากอาหาร

ท่อน้ำดีสามารถแบ่งออกเป็นหลายส่วน ส่วนต่างๆของท่อน้ำดีมีชื่อเรียกที่แตกต่างกันสำหรับโครงสร้างเดียวกัน ในถุงน้ำดีน้ำดีจะสร้างบิลิรูบินกรดน้ำดี ในตับบิลิรูบินจะถูกแยกออกจากกรดน้ำดีโดยชั้นบาง ๆ ของผลึกบิลิรูบิน ถุงน้ำดีปล่อยน้ำดีออกทางท่อที่เรียกว่าท่อน้ำดี

ตับมีท่อสองท่อคั่นด้วยพังผืดเรียกว่าต้นน้ำดี ท่อเหล่านี้รวมกันเป็นท่อเล็ก ๆ ที่เรียกว่าท่อ ท่อเหล่านี้รวมตัวกันเป็นท่อขนาดใหญ่ที่เรียกว่าลำไส้เล็กซึ่งลำเลียงอาหารเข้าไป ลำไส้แบ่งออกเป็นสองส่วนคือลำไส้เล็กส่วนต้นและลำไส้เล็กส่วนต้น ลำไส้ใหญ่มีท่อน้ำดีเล็ก ๆ อีกเส้นหนึ่งที่นำกรดน้ำดีเข้าสู่ถุงน้ำดี

เมื่อท่อน้ำดีขยายใหญ่ขึ้นหรืออุดตันอาจทำให้รู้สึกไม่สบายมีไข้และอาเจียนได้ กรดน้ำดียังสามารถดูดซึมเข้าสู่กระแสเลือดทำให้เกิดโรคโลหิตจาง สาเหตุส่วนใหญ่ของภาวะนี้คือ นิ่วหรือซีสต์

มีอาการทั่วไปหลายประการของปัญหาทางเดินน้ำดี อาการเหล่านี้ ได้แก่ คลื่นไส้ปวดท้องอาเจียนอุจจาระเป็นเลือดและท้องอืด อาการเหล่านี้มักมาพร้อมกับการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิร่างกายและอาจเกิดขึ้นได้แม้ในขณะที่ผู้ป่วยพักผ่อนหรือนั่งนิ่ง ๆ บางครั้งคนเรามีอาการกระตุกและหัวใจเต้นผิดปกติแม้ว่าจะไม่เห็นอาการเหล่านี้เมื่อทางน้ำถูกปิดกั้น ดีครั้งแรก

การรักษาภาวะท่อน้ำดีอุดตันมักเกี่ยวข้องกับการผ่าตัด การผ่าตัดเอานิ่วในถุงน้ำดีออกหรือใช้ท่อน้ำดีของคุณเอง หากการอุดตันรุนแรงหากการอุดตันของนิ่วเกิดจากการผ่าตัดตามด้วยยาเพื่อลดหรือกำจัดการก่อตัวของนิ่วใหม่

การผ่าตัดมีประสิทธิภาพมากในการขจัดนิ่ว ในกรณีส่วนใหญ่ขั้นตอนจะเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล จากนั้นใส่สายสวนเข้าไปในท่อน้ำดีซึ่งสารละลายจะเข้าสู่ท่อเพื่อละลายผลึกที่ก่อตัวในท่อ สายสวนจะถูกลบออกจากทวารหนักและท่อจะถูกล้างออกด้วยน้ำ

ในผู้ป่วยบางรายท่อน้ำดีเล็ก ๆ เปิดได้ยากและสามารถเปิดได้โดยการผ่าตัดเท่านั้น การผ่าตัดนี้สามารถทำได้โดยการดมยาสลบหรือทำแผลเล็ก ๆ ที่ผิวหนังบริเวณฐานของตับอ่อนหรือรอบ ๆ ท่อน้ำดี

หากขั้นตอนการผ่าตัดไม่ประสบความสำเร็จมีทางเลือกในการรักษาด้วยสมุนไพร ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารสมุนไพรที่สามารถช่วยละลายนิ่วได้จากแพทย์ของคุณ อาหารเสริมสมุนไพรเหล่านี้สามารถใช้เป็นการรักษาหลังการผ่าตัดหรือเพื่อบรรเทาอาการปวด

ไม่รับประกันผลของสมุนไพรเหล่านี้และอาจไม่ได้ผลหากเป็นสาเหตุของโรคนิ่ว อย่างไรก็ตามหากนิ่วไม่ก่อตัวขึ้นสามารถใช้สมุนไพรป้องกันโรคได้

แพทย์บางคนเชื่อว่าสมุนไพรปลอดภัย แต่ไม่มีหลักฐานสนับสนุนความคิดเห็นนี้. อย. ไม่ได้ควบคุมการใช้สมุนไพร

การอุดตันของทางเดินน้ำดีนั้นร้ายแรงมาก หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการรักษาภาวะนี้อาจนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนร้ายแรงเช่นท่อน้ำดีทะลุหรือแม้แต่ภาวะแทรกซ้อนที่ร้ายแรงกว่าที่เรียกว่าเยื่อบุช่องท้อง ความเสี่ยงของการผ่าตัดก็สูงขึ้นเช่นกันหากคุณเลือกการรักษาแบบไม่ผ่าตัด