ภาวะฉุกเฉินเกี่ยวกับหัวใจมักเกี่ยวข้องกับการหดตัวของหลอดเลือดแดงอย่างกะทันหันและผิดปกติที่ส่งเลือดพร้อมออกซิเจนไปยังหัวใจ เมื่อกล้ามเนื้อหัวใจหดตัวกะทันหันความดันโลหิตจะสูงขึ้นและมีความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตอย่างกะทันหัน หัวใจวายกะทันหันหรือที่เรียกว่ากล้ามเนื้อหัวใจตาย (MI) และการเสียชีวิตจากหัวใจอย่างกะทันหันเป็นการสูญเสียการทำงานของหัวใจที่ไม่สามารถกลับคืน ในภาวะหัวใจวายร่างกายมนุษย์จะเริ่มสูบฉีดเลือดจากหัวใจไปยังอวัยวะอื่น ๆ ทั้งหมดในร่างกายทันทีเพื่อให้ออกซิเจนเพียงพอ

สาเหตุบางประการของการเสียชีวิตจากหัวใจอย่างกะทันหันไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด อย่างไรก็ตามนักวิจัยยังคงพยายามหาสาเหตุที่แท้จริง ในการศึกษาของคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยเดนเวอร์โคโลราโดนักวิจัยพบว่าความเสี่ยงของการเสียชีวิตด้วยโรคหัวใจกะทันหันเกี่ยวข้องกับความบกพร่องทางพันธุกรรมการไหลเวียนไม่ดีความดันโลหิตสูงน้ำตาลในเลือดสูงและการรับประทานอาหารที่ไม่ดี การศึกษายังแสดงให้เห็นว่าการเสียชีวิตด้วยโรคหัวใจอย่างกะทันหันมีแนวโน้มมากขึ้นหากบุคคลนั้นไม่เคยป่วยมาก่อน นักวิจัยสามารถแสดงให้เห็นว่าคนที่เคยผ่าตัดหัวใจมาก่อนได้รับการวินิจฉัยว่ามีภาวะบางอย่างและคนที่มีประวัติครอบครัวเป็นโรคหัวใจมีความไวต่ออาการหัวใจวายฉับพลัน

หากคุณคิดว่าคุณอาจมีอาการหัวใจวายกะทันหันคุณควรขอความช่วยเหลือโดยเร็วที่สุด มีความจำเป็นที่จะต้องให้การดูแลหัวใจแก่ผู้ป่วยทันที หากไม่ทำเช่นนี้เหยื่ออาจไม่ได้รับการดูแลทางการแพทย์ที่ต้องการซึ่งอาจถึงแก่ชีวิตได้ หนึ่งในวิธีการรักษาที่พบบ่อยที่สุดสำหรับภาวะหัวใจล้มเหลวอย่างกะทันหันคือการปลูกถ่ายหลอดเลือดหัวใจบายพาส (CABG) การผ่าตัดนี้มักจะทำหลังจากอายุหกสิบปีใช้เพื่อเปลี่ยนหลอดเลือดแดงในหัวใจที่เสียหายหรือกำลังจะตาย

ความเสี่ยงของภาวะหัวใจล้มเหลวอย่างกะทันหันจะเพิ่มขึ้นหากผู้ป่วยมีอาการป่วยที่อาจทำให้อวัยวะเสียหายได้หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการรักษา ซึ่งรวมถึงความดันโลหิตสูงเบาหวานไขมันในเลือดสูงโรคไตหลอดเลือดโรคลิ้นหัวใจและหัวใจพิการ แต่กำเนิด เนื้องอกในหัวใจ แต่กำเนิดคาร์ดิโอไมโอแพทีและภาวะหัวใจห้องบน เมื่อกล้ามเนื้อหัวใจเสียหายความสามารถในการสูบฉีดเลือดเข้าและออกจะลดลง

การผ่าตัดบายพาสหลอดเลือดหัวใจเป็นขั้นตอนที่มีการสร้างรูใหม่ที่ผนังหน้าอกโดยใช้ขั้นตอนที่เรียกว่าการผ่าตัดหลอดเลือดหัวใจเพื่อซ่อมแซมหรือเปลี่ยนหลอดเลือดหัวใจที่เสียหายหรือตาย การผ่าตัดบายพาสหลอดเลือดหัวใจไม่จำเป็นต้องใช้เวลาผ่าตัดหรือพักฟื้น หากเหยื่อมีความมั่นคงแข็งแรงและไม่มีปัญหาสุขภาพการผ่าตัดนี้สามารถทำได้โดยใช้แบบผู้ป่วยนอก และขั้นตอนสามารถทำได้ภายในไม่กี่นาที

ผู้ป่วยบางรายอาจเลือกผ่าตัดลิ้นหัวใจที่ทำจากวัสดุสังเคราะห์หรือวัสดุธรรมชาติเช่นซิลิโคนหรือรากฟันเทียมที่ยืดหยุ่นเพื่อทดแทนหัวใจที่เสียหาย ในขั้นตอนนี้บุคคลนั้นจะได้รับหัวใจใหม่หรือหัวใจทดแทนเพื่อปั๊มเลือดของผู้ป่วย แต่นั่นจะไม่เปลี่ยนวิธีการทำงานของหัวใจเก่า หัวใจใหม่ทำโดยศัลยแพทย์ซึ่งสามารถทำตามขั้นตอนให้เสร็จภายในหนึ่งถึงสองชั่วโมง

ลิ้นหัวใจใช้ในการรักษาผู้ป่วยที่มีความบกพร่องของหัวใจ แต่กำเนิด ความบกพร่องของหัวใจและลิ้นหัวใจพิการ แต่กำเนิดอย่างรุนแรงนอกจากนี้ยังสามารถใช้เพื่อทดแทนภาวะหัวใจล้มเหลวหรือช่วยผู้ที่ได้รับการผ่าตัดหัวใจและกำลังล้างไต

ลิ้นหัวใจ ทำหน้าที่เช่นเดียวกับวาล์วกระดูกอ่อนของหัวใจดังนั้นร่างกายจึงต้องเปลี่ยนวาล์วที่เสียหายเมื่อเวลาผ่านไปและในบางครั้งการผ่าตัดเพื่อป้องกันไม่ให้วาล์วแบ่งตัว แม้ว่าผู้ป่วยส่วนใหญ่สามารถรับประทานยาปัจจุบันต่อไปได้ แต่ผู้ป่วยอาจต้องรับประทานยาบางชนิดเพื่อป้องกันการกำเริบของโรค